Hoạt động của mặt trời vào năm 2022 mạnh hơn nhiều so với dự đoán của các nhà dự báo thiên văn. Dưới ảnh hưởng của bão mặt trời, vệ tinh đột ngột đi xuống độ cao thấp hơn và rơi trở lại mặt đất.
Những thay đổi trong thời tiết không gian trùng với sự bắt đầu của một chu kỳ mặt trời mới. Các chuyên gia cho rằng đây có thể là sự khởi đầu của một năm khó khăn đối với tàu vũ trụ.
Vào cuối năm 2021, người điều hành chòm sao Swarm của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) nhận thấy một điều đáng lo ngại: Các vệ tinh đo từ trường xung quanh Trái đất đang bắt đầu chìm vào bầu khí quyển với tốc độ nhanh bất thường - nhanh gấp 10 lần so với trước đây.
Vào tháng 5 năm 2022, các nhà khai thác phải bắt đầu nâng độ cao của vệ tinh bằng cách sử dụng động cơ đẩy trên tàu để cứu chúng.
Anja Stromme, giám đốc sứ mệnh Swarm của ESA, nói với Space.com: "Trong 5 hoặc 6 năm qua, các vệ tinh chìm khoảng 2,5 km mỗi năm. Nhưng kể từ tháng 12 năm 2021, chúng hầu như chìm dần. Nó giống như lặn và biến mất. tốc độ chìm là 20 km / năm trong khoảng thời gian từ tháng 12 năm 2021 đến tháng 4 năm 2022 ”.
Vệ tinh Swarm của ESA không phải là vệ tinh duy nhất đối phó với thời tiết không gian ngày càng tồi tệ. Vào tháng 2 năm 2022, SpaceX đã mất 40 vệ tinh Starlink hoàn toàn mới. Chúng đã bị một cơn bão mặt trời tấn công ngay sau khi phóng.
Các vệ tinh quay quanh Trái đất luôn phải đối mặt với lực cản của khí quyển, khiến chúng quay chậm lại và cuối cùng rơi trở lại mặt đất. Chúng thường không tồn tại qua một quá trình gọi là tái xâm nhập và bắt lửa trong khí quyển.
Lực cản trong khí quyển này buộc các bộ điều khiển ISS cũng phải thực hiện "khởi động lại" thường xuyên để giữ cho trạm ở quỹ đạo cách Trái đất 400 km. Đồng thời, lực cản này cũng giúp dọn dẹp rác vũ trụ trong môi trường gần Trái đất.
Độ mạnh của lực cản phụ thuộc vào hoạt động của mặt trời - lượng gió mà mặt trời thổi ra - được xác định bởi chu kỳ mặt trời 11 năm.
Chu kỳ mặt trời cuối cùng chính thức kết thúc vào tháng 12 năm 2019, giống như buồn ngủ, không hoạt động.
Tuy nhiên, kể từ khi bước vào chu kỳ mới, mặt trời đã "thức giấc", phun ra ngày càng nhiều gió và vết đen, và phóng điện với tốc độ ngày càng lớn. Các hiệu ứng đã được cảm nhận trong bầu khí quyển trên của Trái đất.
Trong một cơn bão mặt trời, vệ tinh sẽ đột ngột đi xuống độ cao thấp hơn. Các vệ tinh có quỹ đạo càng thấp thì nguy cơ không thể đảo ngược càng cao, khiến các nhà khai thác phải đứng nhìn khi chúng lao vào bầu khí quyển.
Stromme nói, tất cả các tàu vũ trụ xung quanh 400 km, bao gồm cả Trạm vũ trụ quốc tế, đều gặp sự cố và các kỹ sư sẽ phải "khởi động lại" thường xuyên hơn để giữ cho chúng hoạt động. Nó nổi.
Hoạt động của mặt trời vào năm 2022 mạnh hơn nhiều so với dự báo của các nhà dự báo thiên văn. Mặt trời có nhiều vết đen hơn, phóng điện nhiều hơn và gió mặt trời tác động vào hành tinh của chúng ta nhiều hơn.
Hugh Lewis, giáo sư kỹ thuật và khoa học vật lý tại Đại học Southampton (Anh), người nghiên cứu hoạt động của vệ tinh trong quỹ đạo Trái đất thấp, nói với Space.com: “Hoạt động của mặt trời cao hơn, trên thực tế, hoạt động hiện tại là khá gần. Tới đỉnh dự báo chu kỳ mặt trời mới này, chúng ta vẫn còn cách cực đại mặt trời 2-3 năm nữa ”.